Free Mines, Coal Faces, del fotografo britannico Nick Hodgson, documenta la pratica inedita del “freemining” di carbone e ferro della foresta di Dean nel Gloucestershire, in Inghilterra.
Il cosiddetto diritto di freemine – di lavorare una parcella o un fondo nella foresta – risale al XIII secolo e al regno di re Edoardo I. Il diritto può essere concesso a qualsiasi persona nata nella regione (conosciuta come Hundred of St Briavels) che abbia lavorato in una miniera vicina per almeno un anno e un giorno.
Hodgson è il pronipote di un minatore e le sue immagini catturano il paesaggio e le persone che compongono l’attuale comunità che, nella regione, si dedica al “freemining” e ad alcune piccole miniere della zona ancora operative.
La designer Victoria Forrest, fondatrice di VIKA Books, spiega che per l’approccio progettuale del libro si sia preferita la stampa a colori per le fotografie del paesaggio della foresta, mentre per la sezione centrale del libro, che rivela gli interni delle miniere, si sia preferita una sezione di immagini bicrome a taglio vivo.
Il carattere rosso “incandescente” utilizzato per la copertina si ispira a una fotografia di una stufa a carbone presente all’interno del libro, mentre il carattere utilizzato fa da eco a quello di un cartello trovato all’ingresso di una delle miniere.
Forrest puntualizza come sia stata necessaria una combinazione di illustrazione a mano e lavoro di riproduzione per tradurre la scansione vintage a quattro colori in una grafica monocroma, stampata successivamente su carta Woodstock in colore minerale di ferro. La quarta di copertina, invece, si caratterizza per la presenza di una busta sovrapposta che può contenere una stampa.
Free Mines, Coal Faces è stato esposto al Dean Heritage Centre nella foresta di Dean alla fine del 2022. Il libro in edizione limitata è disponibile presso VIKA Books.
Carte:
Symbol Freelife Matt Plus
Materica Terra Rossa
Woodstock (risguardi)